Al
cierre del 2018 las inversiones en el sector minero crecieron en un 20 %, con
lo que superaron los 5 mil millones de dólares, según el Ministerio de Energía
y Minas (MEM).
Además,
para el 2021, esta cifra subiría a 40 % y se espera que supere los 6,5 mil
millones de dólares, debido a los numerosos proyectos que se tienen al día de
hoy. Pero, el presente y los proyectos futuros en este rubro dependen mucho de
las innovaciones que potencien la rentabilidad a lo largo del tiempo.
Dichas
innovaciones están generalmente relacionadas con la tecnología. En los últimos
años, las diversas empresas privadas y nacionales se han encargado de
desarrollar sistemas inteligentes para utilizarlos en todas las fases que comprenden
el procedimiento de producción. Por ejemplo, desde la extracción de los
minerales o la elaboración de cátodos. La finalidad es aumentar la
productividad, disminuir el riesgo de los trabajadores (a través del uso de
aparatos telerobotizados), mejorar el mantenimiento de los equipos y mucho más.
Las innovaciones de la
minería del futuro
Máquinas automatizadas y controladas
remotamente: Es una
tecnología que en América Latina recién se comienza a adoptar. Por ejemplo, en
Colombia se empezó a construir este año el túnel más largo de dicho país, de
casi 10 km y que permitirá reducir el tiempo de viaje hasta la mina ubicada
allí.
Esto es posible gracias a una máquina
automatizada y manejada a través de un joystick a distancia, el cual permite
romper la roca con brazos robóticos. Además, utiliza sistemas de carga de
carbón con turbinas a vapor que no requieren camiones. Este tipo de sistemas se
han desarrollado de la mano de compañías como Microsoft, HP Enterprise e IBM.
En minas como en Suecia ya se han instalado. Como resultado, se considera que
son minas más eficientes ya que generan ahorro de hasta 30 % en costos de
producción.
Análisis predictivo e integración de
datos: En el futuro,
una mina estará conectada a decenas de sistemas digitales que recopilarán
información valiosa con la que se pueda planificar acciones. A través del
análisis de los datos, se preverán vulnerabilidades, peligros, mejoras en la
maquinaria y más. Toda la empresa minera poseerá conectividad con la nube,
banda móvil, tecnología de sensores y más para este objetivo.
Prendas tecnológicas: Los accesorios y vestimentas estarán
modificados para obtener beneficios que mejoren el clima laboral y la
satisfacción del trabajador. Por ejemplo, se puede identificar el nivel de
fatiga de un conductor de camión de carga para evitar accidentes. También se
podría medir el nivel de estrés o sufrimiento físico para dar una rápida
respuesta y prevenir accidentes.
Realidad aumentada para la capacitación: Con la llegada de maquinaria y sistemas
mucho más innovadores, los empleados en el sector necesitan aprender a
utilizarlos correctamente antes de hacerlo en un terreno real. Para evitar
accidentes, la realidad aumentada, realidad virtual o simuladores serán claves
para la capacitación, planificación y, por supuesto, la seguridad de los
trabajadores.
Las
operaciones y la gestión del rubro minero necesitan modernizarse para adecuarse
a las transformaciones e innovaciones actuales y futuras. Esto obliga a los
expertos en este campo a desarrollar nuevas destrezas con las que puedan
gestionar sistemas actuales y nuevos. Así, su competitividad en el sector
estará asegurada.
Es fundamental
que el Estado impulse los proyectos mineros paralizados; pero con una
estrategia transparente. No se puede seguir con el esquema de promoverlos con
una visión sesgada, solo centrada en los intereses empresariales y que deja de
lado a las comunidades y pueblos, que son los que sufren los impactos. No se
pueden repetir los errores del pasado.
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¿Qué le espera a la minería en un futuro?
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El desarrollo de la ciencia y la tecnología aseguran que los bienes hoy existentes, necesarios y requeridos, en el futuro pueden ser sustituidos rápidamente por nuevos productos o insumos.